Como actualizar gratis a Windows 10

La tan cacareada oferta de actualización gratuita de Microsoft para Windows 10 terminó en 2016, ¿verdad? No exactamente. La herramienta GWX puede haber desaparecido, pero todas las demás herramientas de actualización siguen funcionando. El resultado final es una licencia digital aparentemente válida, y no hay evidencia de que las actualizaciones gratuitas terminen pronto.

Todo el mundo sabe que la oferta de actualización gratuita para Windows 10 terminó el 29 de julio de 2016, ¿verdad?

Fue entonces cuando Microsoft terminó oficialmente el programa Get Windows 10 y, para alivio de muchos, dejó de forzar la herramienta GWX en los PCs de usuarios desprevenidos que estaban perfectamente contentos con su versión actual de Windows y no tenían ningún deseo de actualizar.

A partir del 30 de julio de 2016, las notificaciones de actualización se detuvieron y la aplicación GWX comenzó a desaparecer. En teoría, eso significa que la única manera de conseguir una actualización de Windows 10 es pagando por ella.

Lo curioso es que nadie le dijo a la gente que ejecuta los servidores de activación de Microsoft. Lo que significa que hoy, más de tres años después de que la oferta de actualización gratuita supuestamente terminó, todavía se puede actualizar a Windows 10 desde Windows 7 o Windows 8.1 y reclamar un derecho digital gratuito, sin estar obligado a pasar por ningún aro.

También puede seguir actualizando Windows 10 Home a Windows 10 Pro utilizando una clave de producto de una edición empresarial anterior de Windows 7, 8 o 8.1 (Pro/Ultimate). Eso puede ahorrarle entre 50 y 100 dólares en cargos de actualización OEM si compra un nuevo PC con Windows 10 Home preinstalado. (Para obtener más detalles, consulte Cómo actualizar de Windows 10 Home a Pro sin complicaciones).

En este artículo, cubriré los aspectos básicos de una actualización de Windows 10. También hablaré de los problemas de licencia involucrados, que son (como siempre) confusos.

Cómo actualizar un PC antiguo a Windows 10

A principios de 2017, reciclé un PC Intel de pequeño formato que había estado trabajando anteriormente a tiempo completo en la sala de estar, ejecutando Windows Media Center en Windows 7 Ultimate. Cuando finalmente desconecté Media Center después del lanzamiento de Windows 10, había puesto este pequeño dispositivo en un estante.
La utilidad GWX nunca había sido instalada en este PC y nunca se le había ofrecido una actualización de Windows 10 a través de Windows Update.

Como parte de mi limpieza digital, decidí ejecutar la actualización de Windows 10 desde Windows 7. Esperaba que una vez completada la actualización, el sistema fallaría en la activación y se me pediría una clave de producto.

Imaginen mi sorpresa cuando, en cambio, me saludaron con esta pantalla.

Confirmé la misma secuencia en dos máquinas virtuales diferentes, ambas creadas desde cero y ejecutando instalaciones limpias y completamente activadas de Windows 7 y Windows 8.1, respectivamente. He repetido esos pasos en PCs de prueba regularmente en los tres años transcurridos, y a partir de enero de 2020 sigo recibiendo confirmación de personas que han visto los mismos resultados en sus PCs de casa o de la oficina.

Si tiene un equipo que ejecuta una copia "original" de Windows 7/8/8.1 (Windows 7 Home, Pro o Ultimate edition, o Windows 8.x Home o Business, con licencia y activado correctamente), puede seguir los mismos pasos que yo para actualizarlo a Windows 10.

Antes de comenzar, recomiendo verificar si existen actualizaciones de controladores y actualizaciones de la BIOS recientes (este último paso es especialmente importante para los sistemas que se vendieron originalmente en 2015 o antes, antes del lanzamiento de Windows 10). También recomiendo desinstalar temporalmente el software de seguridad de terceros. (Puede reinstalarlo después de que la actualización se haya completado.) Luego desconecte cualquier dispositivo de almacenamiento externo innecesario hasta que la actualización se haya completado.

Con esos preliminares fuera del camino, vaya a la página web de Descargar Windows 10 y haga clic en el botón Herramienta de descarga ahora . Una vez completada la descarga, haga doble clic en el archivo ejecutable para ejecutar la Herramienta de creación de medios.

Si has descargado la Herramienta de Creación de Medios en la máquina que planeas actualizar, y planeas actualizar una y sólo una PC, puedes elegir la opción Actualizar esta PC ahora y listo.
Si estás ejecutando la herramienta en un PC diferente, o si sólo quieres más flexibilidad, elige la segunda opción y guarda los archivos de instalación en una unidad USB o como un archivo ISO.

Una vez finalizada la descarga, haga doble clic en el archivo ISO para montarlo y abrir una ventana del Explorador de archivos; o, si eligió la opción de crear una unidad de arranque, abra la unidad flash USB en el Explorador de archivos y ejecute el programa de instalación desde allí. Tenga en cuenta que usted no puede arrancar desde la unidad USB o el DVD recién creados para realizar una actualización. Debe ejecutar el programa de instalación de Windows 10 desde su copia de Windows actualmente instalada y activada.

A continuación, sólo tienes que seguir las indicaciones para completar la actualización. No se le pedirá una clave de producto y, cuando la actualización esté completa y se haya conectado a Internet, tendrá una licencia digital para Windows 10, que puede confirmar yendo a Configuración > Actualización & Seguridad -> Activación.

La licencia digital está asociada a ese dispositivo específico, lo que significa que puede volver a formatear el disco y realizar una instalación limpia de la misma edición de Windows 10 en cualquier momento. No necesitará una clave de producto, y la activación es automática.

¿Es su licencia válida?

Y ahora la gran pregunta: Si se aprovecha esta actualización, ¿es válida la licencia resultante?

Toda la oferta de "actualización gratuita" siempre estuvo acompañada de un lenguaje que era, por decirlo educadamente, un poco blando. Y el lenguaje al final de esa oferta es igualmente vago. Por ejemplo, vea las respuestas que he resaltado aquí en las preguntas frecuentes de actualización de Windows 10 de Microsoft:

Ese es un lenguaje muy extraño. La actualización gratuita a través de la aplicación Get Windows 10 terminó el 29 de julio de 2016. Asimismo, la discusión sobre las claves de producto dice que una clave será necesaria "para que esta herramienta funcione" (no es cierto) pero no dice una palabra sobre la licencia.

Y, a diferencia de la etiqueta "Windows original" en las actualizaciones más antiguas, las pantallas de activación de una actualización de Windows 10 confirman específicamente la existencia de una "licencia digital".

De todos modos, la oferta de actualización gratuita se amplió, al menos para las personas que utilizan tecnologías de asistencia. En una página separada de las preguntas frecuentes incluso se llamó "extensión de la oferta de actualización gratuita" y se señaló que no se limitaba a tecnologías de asistencia específicas. (Yo uso regularmente la utilidad Lupa en Windows, que es indiscutiblemente una tecnología de asistencia).

Por supuesto, no soy abogado, y esta columna no es un consejo legal. Pero diré que personalmente confío en el estado de activación de cualquier PC que se actualice usando la herramienta de esa página durante el período de elegibilidad.

Esta extensión fue, creo, un guiño muy grande, diseñado para facilitar que aquellos que querían una actualización de Windows 10 la obtuvieran mientras aplacaban a los socios OEM que no estaban muy contentos con el énfasis de un año en las actualizaciones en lugar de las ventas de PC nuevas.

Desgraciadamente, digo "estaba", porque la extensión (que a su vez fue extendida) terminó oficialmente el 16 de enero de 2018. La página que antes ejecutaba un Asistente de Actualización ahora muestra un mensaje sobre la expiración de la oferta.

La gran pregunta ahora es si Microsoft apagará alguna vez el código de sus servidores de activación que dispensa licencias digitales después de una actualización de una versión anterior de Windows. He continuado probando ese escenario, y puedo confirmar a partir de enero de 2020 que todavía funciona.

Sigo escuchando a los lectores compartir sus experiencias. Si has usado esta técnica en un PC, haz clic en mi nombre en la parte superior de esta entrada y usa el formulario de contacto para hacerme saber cómo te fue.